【対談】新規開業でMEOを最優先にした理由｜立ち上げ期の判断

秋が深まる10月、静岡市清水区の事務所に一本の連絡が入った。

「開業前からMEOを仕込んでいたおかげで、オープン初月から予約が止まらないんです」

送り主は、今年の春に飲食店を開いたばかりのオーナー・Kさん（40代・男性）だった。ハワードジョイマンのコンサルを受けながら立ち上げた店が、わずか数ヶ月で地域の常連客に支持される場所になっていた。

今回はそのKさんに、開業前の判断と現在の状況を語ってもらった対談をお届けする。「なぜ立ち上げ期にMEOを最優先にしたのか」。その答えの中に、楽しく繁盛する店をつくるためのヒントが詰まっていた。

📋 この記事でわかること

1. 新規開業でMEOを最初に仕込むべき本質的な理由
2. 「数字だけ追う経営」ではなく、人柄が伝わるGoogleマップ発信の具体的な方法
3. 開業から数ヶ月で地域に定着するための「笑人流MEO運用」の考え方
4. 立ち上げ期に陥りやすい失敗と、その回避策

こんな方におすすめ

• ✅ これから新規開業を予定しており、どのデジタル施策を優先すべか迷っている方
• ✅ 開業後しばらく経つが、Googleマップからの来店がほとんどない方
• ✅ 「楽しく繁盛する店」を作りたいが、数字ばかり追う経営に疲れ始めている方
• ✅ ポータルサイトの広告費に依存せず、自前の集客基盤を持ちたい方
• ✅ スタッフも自分も笑顔で働ける、地域に愛される店づくりを模索している方

「お金がない開業期だからこそ、MEOから始めた」

――Kさん、改めて開業の経緯を聞かせてください。

Kさん：飲食業で10年以上働いてきて、40代になってようやく独立を決めました。資金は最低限しかなかったので、食べログやホットペッパーに毎月数万円を払い続ける余裕はなかった。最初からそこに頼るのは無理だと分かっていたんです。

――それでMEOを選んだ。

Kさん：ハワードさんに相談したとき、最初に言われた言葉が印象的で。「お金をかけて客を呼ぶのではなく、お客さんが自分で探して来てくれる仕組みを先に作れ」と。Googleマップで上位に出ていれば、広告費ゼロでもエリアの人が見つけてくれる。その話を聞いて、「これしかない」と思いました。

実際、新規開業3ヶ月で地図に定着した匿名事例の先行準備の話を読んでいたのも大きかったです。開業前から仕込めるなら、やらない手はないと。

「新規開業の店主が最初にやるべきことは、看板を作ることでも、SNSのフォロワーを増やすことでもありません。Googleマップで『地域名＋業種』と検索した人の目に、自分の店が映る状態を作ることです。開業当日から、あなたの店を探している人はいる。その人たちに見つけてもらえるかどうかが、立ち上げ期の分かれ目です」

ハワードジョイマン（中小企業診断士・MEO集客大全）

「真面目な情報」だけでは、選ばれない時代になった

――実際にGoogleビジネスプロフィールを整備してみて、何が一番変わりましたか？

Kさん：最初は、営業時間・メニュー・住所を正確に載せるだけで十分だと思っていたんです。でも、ハワードさんから「それだけじゃ同業と区別がつかない」と言われて。

アドバイスされたのが、「真面目な発信と、人柄が伝わる発信を5:5で運用する」という考え方でした。メニュー情報や営業時間の更新（＝真面目な発信）と、「今日のまかないがこれで、スタッフ全員で試食したら大好評でした」みたいな投稿（＝人柄が伝わる発信）を交互に出していく。

――それで反応が変わった？

Kさん：口コミに「投稿を見て来ました」「スタッフさんが楽しそうで気になって」という声が増えました。お客さんって、情報だけじゃなくて「この店の人と話してみたい」という感情で動くんですよね。笑人流、って言葉をハワードさんから教わったんですが、まさにそれで。数字を追うより、来たお客さんが「また来たい」と思う体験を作ることを優先するようになりました。

✓ ここまでのポイント

• 開業期こそ広告費のかからないMEOが有効。Googleマップで「地域名＋業種」検索からの流入を先に確保する
• Googleビジネスプロフィールは「情報の正確さ」と「人柄が伝わる投稿」を5:5で運用することで、選ばれやすくなる
• 口コミ・投稿の積み重ねが「また来たい」という体験設計につながり、リピート客の基盤になる

「楽しく繁盛する」は、仕組みで作れる

――現在の状況を教えてください。

Kさん：開業から半年ほどで、客足が安定してきました。ポータルサイトには一切お金を払っていないのに、Googleマップ経由でコンスタントに新規のお客さんが来てくれています。スタッフも「投稿のネタ考えるの、楽しい」って言い始めて。最初は私が全部やっていたんですが、今はスタッフが自分で写真を撮って「今日これ投稿していいですか？」と聞いてくる。

――それは理想的な状態ですね。

Kさん：数字だけ追う経営って、疲れるんですよ。売上が上がっても「もっと、もっと」となる。でも今は、お客さんが笑顔で帰っていくのを見るのが一番の励みになっています。地域に愛される店って、結局こういうことなのかなと。

「売上が 月間187%〜629%UP したケースを多数輩出してきましたが、数字だけで終わった店は一つもありません。伸びた店には必ず共通点があって、それは『お客さんも、スタッフも、オーナー自身も楽しんでいること』です。Googleマップの運用も、楽しみながら続けられる仕組みにしないと長続きしない。私が『笑人流』と呼ぶのはそういう意味です」

ハワードジョイマン（中小企業診断士・MEO集客大全）

「開業前はMEOって難しそうで正直怖かったんですが、やってみたら自分の店の魅力を言語化するきっかけになりました。口コミへの返信を書くたびに、『うちはこういう店でありたい』という軸が固まっていく感じがして。数字の前に、人として選ばれる店になれた気がしています」

Kさん（40代・男性・飲食店オーナー）

立ち上げ期にMEOで失敗しないための3つのチェック

Kさんの対談を踏まえ、開業期にMEOで躓きやすいポイントを3つ整理しておく。

チェックポイント１：Googleビジネスプロフィールのオーナー確認を後回しにしている

開業前後の忙しさから、「あとでやろう」と放置するケースが多い。しかしGoogleマップに存在しない店は、検索されても表示されない。開業日より前にオーナー確認を完了させ、基本情報を整えることが最優先事項になる。

✅ ポイント：内装工事や仕込みの期間中に並行してGoogleビジネスプロフィールの登録・確認を進めること。開業3ヶ月で地図に定着するための先行準備の全体像も参考にしてほしい。

チェックポイント２：口コミへの返信を「作業」として後回しにしている

開業直後は口コミが少なく、1件1件の重みが大きい。返信が遅れたり、雑な文章になったりすると、初期評価に直結する。かといって、毎回ゼロから文章を考えていると時間がかかりすぎて継続できない。

✅ ポイント：返信文のひな形を事前に用意しておくか、AI補助を活用して返信の質を一定に保つ仕組みを先に作ること。星の低い口コミへの返し方の現場判断を参考にすると、開業後のトラブル対応にも備えられる。

チェックポイント３：投稿を「真面目な情報だけ」で埋めている

メニューや営業時間の告知だけでは、ライバルとの差がつかない。Googleマップの検索結果でクリックされるかどうかは、写真・投稿文・口コミの「人柄」が大きく影響する。

✅ ポイント：週に1〜2本は「スタッフのこと・仕込みの裏側・お客さんとのエピソード」など、人柄が伝わる投稿を混ぜること。毎週1枚だけ写真を足す理由を語った店主の話も、継続の参考になる。

まとめ：「楽しく繁盛する店」は、開業の判断から始まっている

Kさんが開業でMEOを最優先にした理由は、コストの問題だけではなかった。「自分の店らしさを発信できる場所を持ちたい」「広告に振り回されず、お客さんと直接つながりたい」という想いが、その判断の根にあった。

笑人流に言うと、Googleマップは「店のキャラクターを伝える舞台」だ。情報を正確に載せるのは最低限の義務として、その上で「この店に来たら楽しいかも」「スタッフさんが好きで通っている」と思わせる発信ができれば、ポータルサイトにお金を払い続けなくても地域に根づける。

実際に支援してきた店舗では、売上が月間187%〜629%UPしたケースを多数輩出している。しかしその数字の背景には、必ず「オーナーが楽しんでいる」「スタッフが誇りを持って働いている」という状態がある。数字は結果であって、目的ではない。

立ち上げ期の判断が、3年後・5年後の店の姿を決める。Googleマップで地域に見つけてもらいながら、笑顔が絶えない繁盛店を一緒に作っていきましょう。